Cây mộc lan là cây thân gỗ lâu năm, có thể cao đến 30m. Lá dày và sừng, hình bầu dục. Mặt lá màu xanh sẫm và bóng. Hoa to, có màu trắng và hương thơm, gồm 9 -12 cánh, mọng và dày, hình trứng thường ra hoa vào tháng 5 -7, ra quả vào tháng 9- 10. Cây non tương đối chịu bóng, không chịu ánh nắng gắt, yêu cầu đất dày có tính chua, phì nhiêu và thoát nước tốt. Nhiệt độ sinh trưởng thích hợp là 18 độ C – 25 độ C.