Trong bối cảnh nền kinh tế Mỹ đang tăng trưởng chậm thì có quá nhiều người Mỹ phải chấp nhận những công việc với mức lương bèo bọt trong khi thì họ vẫn phải vật lộn với các chi phí sinh hoạt đắt đỏ.
Ông Timothy Smeeding, chuyên gia kinh tế trong lĩnh vực đói nghèo tại đại học Wisconsin-Madison cho rằng, chúng ta đang phải chứng kiến một tốc độ phục hồi quá chậm chạp. Nghèo đói vẫn gia tăng trong bộ phận những người lao động do đồng lương ngày càng ít ỏi. Trong khi đó công tác trợ cấp tại một số bang vẫn còn những hạn chế nhất định do khó khăn về tài chính.
Nghèo đói đang tấn công khoảng 15,1% người già nước Mỹ- những người 65 tuổi trở lên - cao gần gấp đôi so với ước tính 8,7% trước đó. Nguyên nhân của thực trạng này là chi phí y tế cao. Trong khi đó, 15,5% số người ở độ tuổi lao động phải sống dưới mức nghèo.