Năm 1925, viện Hải Dương học phái tàu De Lanessan cùng một phái đoàn chuyên viên Hải Dương học đến thám sát quần đảo Paracels và đến năm 1927 lại phái tàu đến thám sát quần đảo Spratley (Trường Sa). Chính nhờ những cuộc thám sát khoa học này mà người ta đã khám phá ra sự cố liên hệ về địa chất giữa thềm lục địa Trung- Việt và quần đảo Hoàng Sa.