Ngành cảng biển có vị trí quan trọng trong chuỗi cung ứng.
Chuỗi cung ứng là một hệ thống quản lý từ thông tin, hàng hóa, con người trong việc vận chuyển hàng hóa từ nhà sản xuất đến người tiêu dùng.
Trong đó, ngành cảng biển không những đóng vai trò là điểm trung gian kết nối vận tải đường biển, đường thủy với các loại hình vận tải khác, mà còn tham gia vào việc quản lý thông tin và phân phối sản phẩm.
Vì vậy, vai trò của cảng biển là không thể thay thế trong chuỗi cung ứng hiệu quả.
Doanh thu của ngành cảng biển quan hệ mật thiết với vận tải biển.
So sánh các loại hình vận tải, vận tải biển vượt trội về khối lượng vận chuyển trung bình và quãng đường vận chuyển (chỉ đứng sau đường hàng không).